Dans le réseau routier, les ponts sont l'un des éléments du réseau qui exigent le plus d'attention parce qu'ils représentent environ 30 % des investissements totaux.

Les usagers, maîtres d'ouvrage et autres parties intéressées imposent de nouvelles exigences socio-économiques aux réseaux routiers, y compris les ponts, comme une augmentation de leur capacité ou une réduction de l'impact sur l'environnement.

Ces recommandations concernent des possibilités de mise en oeuvre de modifications aux ponts ou de stratégies qui répondent aux exigences socio-économiques actuelles et futures pour les ponts existants et nouveaux. Les exigences futures s'appliquent aux ponts en construction et aux ponts existants en service, en réparation et entretien, etc.

Les exigences socio-économiques actuelles ne s'appliquent qu'aux ponts existants. Les exigences actuelles pour les nouveaux ponts - les normes de conception actuelles - ne sont pas traitées.